আলো যখন বায়ু বা অন্য কোনো স্বচ্ছ মাধ্যমের ভিতর দিয়ে যাওয়ার সময় অন্য কোনো মাধ্যমে বাধা পায় তখন দুই মাধ্যমের বিভেদতল থেকে কিছু পরিমাণ আলো প্রথম মাধ্যমে ফিরে আসে। একে আলোর প্রতিফলন বলে।
প্রতিফলক পৃষ্ঠে আপতিত আলোর কতটুকু প্রতিফলিত হবে তা দুটি বিষয়ের উপর নির্ভর করে।
যেমন–
i. আপতিত আলো প্রতিফলকের উপর কত কোণে আপতিত হচ্ছে তার উপর এবং
ii. প্রতিফলক পৃষ্ঠের প্রকৃতির উপর নির্ভর করে।