অপারেটিং সিস্টেমের মূল অংশ হচ্ছে কার্নেল (Kernel), যার উপর ভিত্তি করে অপারেটিং সিস্টেমের অন্যান্য অংশ গড়ে ওঠে। কার্নেল প্রোগ্রাম প্রতিনিয়ত নির্বাহ হয়। এজন্য এদেরকে দেহের নিউক্লয়াসের সাথে তুলনা করা হয়।
কার্নেলের কাজ
১. সিপিইউ এর শিডিউলিং এর দায়িত্ব পালন করে।
২. মেমোরি ম্যানেজমেন্ট, ডিভাইস ম্যানেজমেন্ট এর কাজ করে।
৩. ইনপুট/আউটপুট ডিভাইসের সাথে কম্পিউটারের কেন্দ্রীয় প্রক্রিয়াকরণ অংশের সংযোগ স্থাপন করে।
১. সিপিইউ এর শিডিউলিং এর দায়িত্ব পালন করে।
২. মেমোরি ম্যানেজমেন্ট, ডিভাইস ম্যানেজমেন্ট এর কাজ করে।
৩. ইনপুট/আউটপুট ডিভাইসের সাথে কম্পিউটারের কেন্দ্রীয় প্রক্রিয়াকরণ অংশের সংযোগ স্থাপন করে।