কম্পিউটারকে সচল রেখে বিভিন্ন অ্যাপ্লিকেশন সফটওয়্যার ব্যবহার করতে যে সফটওয়্যার প্রয়োজন হয় তাকে অপারেটিং সিস্টেম (Operating System) বলে। একে সংক্ষেপে ওএস (OS) বলা হয়। একটি কম্পিউটার অন হওয়ার সাথে সাথেই অপারেটিং সিস্টেমের কাজ শুরু হয়। অপারেটিং সিস্টেম কম্পিউটারের সব যন্ত্রপাতি পরীক্ষা করে দেখে, সব যন্ত্রপাতিকে পরস্পরের সাথে যোগাযোগ করিয়ে দেয়, ইনপুট আউটপুট সচল করে। অর্থাৎ অপারেটিং সিস্টেম একটি কম্পিউটারকে সচল ও ব্যবহার উপযোগী করে রাখে।
কম্পিউটারে ব্যবহৃত জনপ্রিয় অপারেটিং সিস্টেমের নামের তালিকা নিচে দেওয়া হলো–
- এমএস ডস (MS DOS)
- পিসি ডস (PC DOS)
- এমএস উইন্ডোজ (MS Windows)
- এমএস উইন্ডোজ এনটি (MS Windows NT)
- ইউনিক্স (UNIX)
- লিনাক্স (LINUX)
- ম্যাক ওএস (Mac OS)
- উবুন্টু (UBUNTU)
- সান সোলারিস (Sun Solaris)
- OS/2 Wrap
- XENIX ইত্যাদি।
অপারেটিং সিস্টেমের গুরুত্ব
একটি কম্পিউটার পরিচালনায় Operating System অপরিহার্য ভূমিকা পালন করে। অপারেটিং সিস্টেম কম্পিউটারকে ব্যবহারকারীর কাজের উপযোগী করে তুলে। নিচে অপারেটিং সিস্টেমের গুরুত্ব আলোচনা করা হলো–
- অপারেটিং সিস্টেম কম্পিউটারের ডিভাইসগুলোর মধ্যে সমন্বয় সাধন করে কম্পিউটারকে ব্যবহারকারীর কাজের উপযোগী করে তুলে।
- কম্পিউটারে কোনো সমস্যা তৈরি হলে Operating System নিজেই তা বুঝে নিতে পারে কী করতে হবে। যদি Operating System সমস্যার সমাধান করতে না পারে তবে নিজ থেকেই অটোমেটিক কম্পিউটার বন্ধ করে দেয়।
- অপারেটিং সিস্টেম কাজের পরিবেশ তৈরি করে।