পানি দূষণের প্রধান কারণ শিল্পবর্জ্য। কারণ পানি দূষণের যে কারণসমূহ আছে তার মধ্যে শিল্পজাত বর্জ্য পদার্থ সব থেকে বেশি ভূমিকা রাখে। শিল্পের বর্জ্য হিসেবে পানিতে মিশ্রিত সাধারণত ক্ষতিকর রাসায়নিক পদার্থ পানিকে মারাত্মকভাবে দূষণ করে।
শিল্প কারখানার বর্জ্য, ফেনল, অ্যালডিহাইড, কিটোন, অ্যামিন, ক্ষতিকর এসিড, তেল, রং, তেজস্ক্রিয় পদার্থ, কাগজ, কাগজের মণ্ড, উত্তপ্ত বর্জ্য, সায়ানাইড, ক্ষার, ভাসমান কঠিন পদার্থ ইত্যাদি পানির সাথে মিশে পানির মারাত্মক দূষণ ঘটায়। তাই অন্যান্য দূষণ উৎসের তুলনায় শিল্পবর্জ্য পদার্থকে পানি দূষণের প্রধান কারণ ধরা হয়।