পরিবার হলো সমাজকাঠামোর মৌল সংগঠন। গোষ্ঠী জীবনের প্রথম ধাপ হচ্ছে পরিবার যা মোটামুটিভাবে স্বামী-স্ত্রীর একটি স্থায়ী সংগঠন বা প্রতিষ্ঠান, যেখানে সন্তান-সন্ততি থাকতে পারে আবার নাও থাকতে পারে। পরিবার হচ্ছে মানুষের দলবদ্ধ জীবন-যাপনের বিশ্বজনীন প্রতিষ্ঠান।
সব সমাজে এবং সমাজ বিকাশের প্রত্যেক স্তরেই পরিবারের অস্তিত্ব রয়েছে। এটি আমাদের দলবদ্ধ জীবনের আবেগময় ভিত্তি। বিবাহ পরিবার গঠনের অন্যতম পূর্বশর্ত। একজন পুরুষ সমাজস্বীকৃত উপায়ে একজন নারীকে বিয়ে করে একটি পরিবার গঠন করে। পরিবার থেকেই সমাজের উৎপত্তি। সমাজে যে সব সামাজিক প্রতিষ্ঠান গড়ে উঠেছে পরিবার তার মধ্যে অন্যতম।