মাটির উপরিভাগে বা মাটির তলদেশে যে সকল পদার্থ থেকে আমরা প্রয়োজনীয় দ্রব্যাদি যেমন– বিভিন্ন প্রকার ধাতু বা অধাতু ইত্যাদি সংগ্রহ করে থাকি তাদেরকে খনিজ বলে। আর যে অঞ্চল থেকে খনিজ উত্তোলন করা হয় তাকে খনি বলে।
বিগলন কী? ব্যাখ্যা কর।
ধাতব অক্সাইড থেকে কার্বন বিজারণের মাধ্যমে যে মুক্ত ধাতু পাওয়া যায়, তা পরিপূর্ণ বিশুদ্ধ থাকে না। এতে বেশ কিছু অপদ্রব্য মিশ্রিত থাকে, যাকে খনিজমল বলা হয়। এই খনিজমল দূর করার সময় আকরিকের সাথে ফ্লাক্স (বিগালক) যোগ করা হয়। তারপর এদেরকে উত্তপ্ত করলে উচ্চ তাপমাত্রায় আকরিকের ধাতব অক্সাইড বিজারিত হয়ে ধাতু মুক্ত হয় এবং ফ্লাক্স খনিজমলের সাথে যুক্ত হয়ে ধাতুমল উৎপন্ন করে। ধাতুমল গলিত ধাতুতে দ্রবীভূত হয় না। অপেক্ষাকৃত হালকা বলে এটি উপরে ভেসে থাকে ও সহজেই গলিত ধাতু হতে খনিজমল পৃথক করা হয়। এ সম্পূর্ণ প্রক্রিয়াটিকেই বিগলন বলে।