অনুকল্প হলো এমন ব্যাখ্যা বা সূত্র বা তত্ত্ব যা এখনো সঠিক বলে প্রমাণিত হয়নি। কোনো কিছু সম্পর্কে অনুসন্ধানের যে অনুমতি সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় তাকে অনুকল্প বলে। কোনো ঘটনার ব্যাখ্যা প্রদান বা কোনো যুক্তি প্রমাণের সম্ভাব্য উপায় সম্পর্কে প্রদত্ত চিন্তাধারা বা ধারণা প্রমাণের জন্য অনুকল্প ধরা হয়। এটি সঠিক নাও হতে পারে। এমন কিছু অনুকল্প আছে যার সম্পর্কে কোনো সন্দেহ নেই তবু তা এখনো অনুকল্প হিসেবেই আছি যেমন- অ্যাভোগারড্রোর অনুকল্প।
অপরদিকে, কোনো বৈজ্ঞানিক তত্ত্ব একটি সার্বিক বিবৃতির মাধ্যমে স্বীকার করে নিলে তাকে স্বীকার্য বলে। ঐ স্বীকার্য তত্ত্বটির একটি ভিত্তি প্রদান করে। এই বিবৃতিগুলো প্রাথমিকভাবে বিনা তর্কে স্বীকার করে নিলেও পরে তা পরীক্ষার দ্বারা প্রমাণিত হতে হয়। যেমন, আইনস্টাইনের ‘বিশেষ আপেক্ষিক তত্ত্ব’ দুটি মৌলিক স্বীকার্যের ওপর প্রতিষ্ঠিত।