কোন কঠিন বস্তুকে সম্পূর্ণ বা আংশিকভাবে কোন স্থির, তরল বা বায়বীয় পদার্থে নিমজ্জিত করলে বস্তু উপরের দিকে যে বল অনুভব করে তাকে প্লবতা বলে।
উদাহরণ : এক খণ্ড ভারি পাথর বায়ু মাধ্যমে বহন করা খুবই কষ্টকর কিন্তু সেই পাথরখন্ডটি পানি বা তরল পদার্থে নিমজ্জিত করলে সহজেই বহন করা যায়।
প্লবতা কীভাবে সৃষ্টি হয়?
নিমজ্জিত বস্তুর বিভিন্ন তলে প্রযুক্ত পার্শ্বচাপসমূহ পরস্পর বিপরীতমুখী ও সমান বলে নাকচ হয়ে যায়। কিন্তু বস্তুটির নিচের তলে প্রযুক্ত চাপ উপরের তলে প্রযুক্ত চাপ অপেক্ষা বেশি হয় এবং এই চাপসমূহ সর্বদা লম্বভাবে ক্রিয়া করে বলে ঊর্ধ্বমুখী বল নিম্নমুখী বল অপেক্ষা বেশি হয়। ঊর্ধ্বমুখী ও নিম্নমুখী বলের এই পার্থক্যই প্লবতারূপে ক্রিয়া করে।