হিউমাস হলো মাটিতে বিদ্যমান জৈব পদার্থ। এটি অ্যামিনো এসিড, প্রোটিন, চিনি, অ্যালকোহল, চর্বি, তেল, লিগনিন, ট্যানিন ও অন্যান্য অ্যারোমেটিক যৌগের সমন্বয়ে গঠিত একটি বিশেষ জটিল পদার্থ। হিউমাস দেখতে কালচে ধরনের। প্রকৃতপক্ষে মৃত গাছপালা ও প্রাণীর দেহাবশেষ থেকে এগুলোর সৃষ্টি হয়।
মাটি সংরক্ষণ করা কেন প্রয়োজন?
মাটি আমাদের একটি অতি মূল্যবান প্রাকৃতিক সম্পদ। আমাদের অন্ন, বস্ত্র, ঔষধসহ যেসকল চাহিদা রয়েছে তার সবগুলোরই উৎপাদন প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে মাটির উপর নির্ভরশীল। আমাদের বেঁচে থাকার জন্য অত্যাবশ্যকীয় এই সম্পদটি নানাভাবে ক্ষয় হয়ে যাচ্ছে ও এর উর্বরতা নষ্ট হচ্ছে। ঝড়ো বাতাস মাটি উড়িয়ে নেয়, ভারী বৃষ্টিপাত, নদীর পানির স্রোত বা নদীর ভাঙন ইত্যাদি নানা কারণে মাটি ক্ষয়প্রাপ্ত হয়। মাটি ক্ষয় হলে এর উর্বরতা ধ্বংসের পাশাপাশি মাটিও ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়। এ সকল কারণেই মাটি সংরক্ষণ করা প্রয়োজন।