কোনো প্রাণীর দেহ যদি অনুলম্ব অক্ষ বরাবর একই ধরনের খণ্ডকের ক্রমিক পুনরাবৃত্তির ফলে গঠিত হয় তখন এ অবস্থাই খণ্ডকায়ন বা মেটামেরিজম নামে পরিচিত।
সকল কর্ডেট মেরুদন্ডী নয় কেন?
যেসব প্রাণীদের জীবনের কোনো না কোনো পর্যায়ে পৃষ্ঠ-মধ্যরেখা বরাবর দন্ডাকার ও স্থিতিস্থাপক নটোকর্ড থাকে তাদের কর্ডাটা বলে। কর্ডাটা তিনটি উপপর্বে বিভক্ত। যথা : Urochordata, Cephalochordata ও Vertebrata। Vertebrata উপপর্বে নটোকর্ডটি অস্থিময় বা তরুণাস্থিময় কশেরুকাবিশিষ্ট মেরুদন্ড দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়। তাই Vertebrata উপপর্বের প্রাণীদের মেরুদন্ডী প্রাণী বলে। কিন্তু Urochordata ও Cephalochordata কর্ডাটা পর্বের মধ্যে হলেও এদের পরিণত প্রাণীতে মেরুদন্ড নেই। তাই সকল কর্ডেট মেরুদন্ডী প্রাণী নয়।