১৯৫৪ খ্রিষ্টাব্দের পূর্বে দুটি স্থির বিন্দু আন্তর্জাতিকভাবে গৃহীত হয়। স্বাভাবিক চাপে যে তাপমাত্রায় বিশুদ্ধ বরফ গলতে শুরু করে তাকে নিম্ন স্থির বিন্দু বা বরফ বিন্দু বলে। স্বাভাবিক চাপে যে তাপমাত্রায় বিশুদ্ধ পানি ফুটতে শুরু করে তাকে ঊর্ধ্বস্থির বিন্দু বা স্টীম বিন্দু বলে।
নিম্ন স্থির বিন্দু ও ঊর্ধ্ব স্থির বিন্দুর মধ্যবর্তী ব্যবধানকে প্রাথমিক ব্যবধান বা মৌলিক ব্যবধান বলে।