প্রাণীদের মধ্যকার পারস্পরিক সম্পর্ক, সাদৃশ্য ও বৈসাদৃশ্যের ওপর ভিত্তি করে তাদের দলভুক্ত করার পদ্ধতি হলো শ্রেণিবিন্যাস। জীববিজ্ঞানের যে বিশেষ শাখায় শ্রেণিবিন্যাসের নীতি, পদ্ধতি, নামকরণের উপায়, নিয়মাবলি ইত্যাদি আলোচনা করা হয় তাকে শ্রেণিবিন্যাস বিদ্যা বলে। এটি ভৌত জীববিজ্ঞানের একটি শাখা। এর প্রধান নীতি হলো বৈশিষ্ট্য পর্যালোচনা, ধাপে অন্তর্ভুক্তকরণ, নামকরণ, সংরক্ষণ ও শনাক্তকরণ।
শ্রেণিবিন্যাস প্রয়োজন কেন?
শ্রেণিবিন্যাসের প্রয়োজনীয়তা নিচে দেওয়া হলোঃ-
(১) শ্রেণিবিন্যাসের সাহায্যে বিজ্ঞানসম্মত উপায়ে সহজে, অল্প পরিশ্রমে ও অল্প সময়ে পৃথিবীর সব উদ্ভিদ ও প্রাণী সম্পর্কে জানা যায়।
(২) নতুন প্রজাতি শনাক্ত করতে শ্রেণিবিন্যাস অপরিহার্য।
(৩) প্রাণিকুলের মধ্যে পারস্পরিক সম্পর্কের বিভিন্ন তথ্য-উপাত্ত পাওয়া যায়।
(৪) প্রাণী সম্পর্কে সামগ্রিক ও পরিকল্পিত জ্ঞান অর্জন করা যায়।