ইংরেজ প্রাণ রসায়নবিদ স্যার হ্যান্স ক্রেবস ১৯৩৭ সালে এ চক্রটির তথ্য তুলে ধরেন। তার নাম অনুসারে এ চক্রটিকে ক্রেবস চক্র বলে। শ্বসনের যে প্রক্রিয়ায় অ্যাসিটাইল Co-A অক্সালো অ্যাসিটিক অ্যাসিডের সাথে বিক্রিয়া করে সাইট্রিক অ্যাসিড তৈরি করে তাকে ক্রেবস চত্র বলে।
এ চক্রের প্রথম স্থায়ী পদার্থ সাইট্রিক অ্যাসিড বলে একে সাইট্রিক অ্যাসিড চক্রও বলা হয়। তা ছাড়া এ চক্রে কয়েকটি বৈশিষ্ট্যপূর্ণ অ্যাসিডের নামানুসারে ট্রাইকার্বক্সিলিক অ্যাসিড চক্র (TCA) বলা হয়। ক্রেবস চক্রের সকল বিক্রিয়া সংগঠিত হয় মাইটোকন্ড্রিয়ায়। এ প্রক্রিয়া মােট ১০ টি ধাপে সম্পন্ন হয়।