জীববিজ্ঞান অনেক প্রাচীন বিজ্ঞান। এর ইংরেজি হচ্ছে Biology. এটি গ্রিক শব্দ bios এবং logos শব্দ দুটির সমন্বয়ে গঠিত। Bios অর্থ জীবন আর logos অর্থ জ্ঞান। অর্থাৎ, জীবন নিয়ে শাখায় আলোচনা করা হয় তাকে জীববিজ্ঞান বলে।
গ্রিক দার্শনিক এরিস্টটল Biology শব্দটি প্রথম ব্যবহার করেন। আসলে জীবন কি সে সম্পর্কে আগে জেনে নেওয়া প্রয়োজন। জীবন এমন একটা জিনিস, যে বৈশিষ্ট্যের কারণে সেটি নিজে নিজে পরিবেশের উপর কোন কাজ করতে পারে।যেমন – মানুষ। মানুষের জীবন আছে। তাই পরিবেশের উপর বিভিন্ন প্রভাব ফেলতে পারে।
জীববিজ্ঞানের শাখা
আমরা আমাদের চারপাশে তাকালেই জীবের দুটো ধরণ দেখতে পাই। যথাঃ
উদ্ভিদ এবং
প্রাণী
তাই জীববিজ্ঞান পাঠের সুবিধার জন্য অনেকদিন পর্যন্ত একে দুটি শাখায় ভাগ করে নেওয়ার প্রচলন ছিল। এগুলো হলো-
উদ্ভিদ বিজ্ঞান এবং
প্রাণিবিজ্ঞান
বর্তমানেও এগুলো রয়েছে কিন্তু জীববিজ্ঞান বর্তমানে অনেক বিস্তৃতি লাভ করেছে এ কারণে শুধুমাত্র এ দুটি শাখায় ভাগ করে এখন এর পাঠ আর চলবে না। কারণ অনেক জীব আছে যা উদ্ভিদ বা প্রাণী কোনটাই নয়। যেমনঃ ব্যাকটেরিয়া, ছত্রাক ইত্যাদি। এ কারণে প্রয়োজনের তাগিদে জীববিজ্ঞান কে এখন অনেক শাখায় বিভক্ত করা হয়েছে। তাই জ্ঞানের প্রায় প্রত্যেকটা বিষয়ের অন্তর্ভুক্ত শাখাগুলোকে দুই ভাগে ভাগ করা হয়ে থাকে। যথাঃ
- ভৌত বা মৌলিক জীববিজ্ঞান
- ফলিত জীববিজ্ঞান